草芽是建水特有的水生蔬菜，长在浅水里，形似象牙，通体洁白，掐一段生吃都是清甜的。它最经典的吃法是草芽米线：滚烫的鸡汤里下米线，再放几段草芽，烫十几秒就熟，脆嫩清甜，把一锅油腻的汤都衬得清爽。营地做这道，关键是草芽要新鲜、汤要滚。

做法不难：草芽剥去外层老皮，切寸段，泡在清水里防变色；鸡汤或骨汤提前熬好，营地里可以用浓汤宝加鸡架简化；米线另锅烫软捞入碗中，浇滚汤，铺上草芽、鸡丝、韭菜与一小勺猪油，最后撒盐与胡椒。草芽不能久煮，烫软即食，煮过了就失了脆。没有草芽时，用茭白芯或嫩藕带替代，风味不同但也有几分清甜。

草芽米线的好，在于它把“鲜”做得极简：不靠辣、不靠酱，只靠一段水生植物的清甜。营地的灶再简陋，只要汤够滚、草芽够嫩，一碗下去，人就从疲惫里活过来了。